作者：張成鉅
學歷：台灣大學土木工程研究所結構組畢業
經歷：長新工程顧問有限公司
民國88年9月21日凌晨1時47分，台灣中部地區發生芮氏地震規模7.3的強烈地震，造成二千三百餘人死亡，八千七百餘人受傷，房屋全倒近萬棟，半倒亦達七千餘棟。災情之慘重令人怵目驚心，堪稱為台灣百年來災情最嚴重的地震。也因為這次強烈地震，更顯露出台灣建築界長久以來不重視建築結構之心態，因此如何慎選一個結構安全有保障的住宅，實為購屋者第一應考量之目標。
結構設計安全考量的要素
台灣因位處歐亞大陸板塊和菲律賓海板塊交界處，兩大板塊不斷相互擠壓所以地震頻繁，因此在台灣地區設計一棟建築物時，應該考慮的是除了承受住戶之垂直重量外，如何抵抗地震來臨時所產生之水平搖晃力量，不致造成重大傷害，乃是一位專業結構設計者之最高目標。
建築物要能耐震，則必需要有韌性。猶如竹子雖極瘦極高，欲令其折斷實非易事，此乃因其具備極佳之韌性。運用此一原理，結構系統方正，避免單一跨度之設計，且應避免有短樑、短柱或細長柱出現，在鋼筋之配置上應考量施工之可行性，柱子箍筋間距不得大於10公分，均是建築物具備韌性能力之重要條件。
結構設計另外一個安全考量的要素即是『強柱弱樑』，所謂『強柱弱樑』顧名思義，就是柱子耐震能力要比樑來得大。因為強烈地震來臨時，如果柱子比樑先行破壞則整棟建築物隨即倒塌，居民無法順利逃離。相反的如果樑比柱子先行破壞，則可產生預警作用並延遲建築物之倒塌時間，而達到人員撤離之目的。
在使用材料方面，如果設計時沒有特別註明，一般鋼筋均使用水淬鋼筋，事實上水粹鋼筋抗拉強度雖高卻缺乏韌性。當地震來臨時，鋼筋於短期間需承受數十次之反覆高度拉力，水淬鋼筋極有可能無法承受如此高頻率之受力而斷裂。因此設計上應使用耐震鋼筋(CNS標準SD-420W)。混凝土方面，因一棟12層以上之大樓每根柱所承受之地震軸力，少則1000公噸多則常達到2000~3000公噸，所以使用高強度之混凝土應是必要的。
施工方面，除了遵照一般之施工規範如搭接長度需足夠，樑如果有穿孔需依規定處理，邊版及版塊過大(長度超過6m)之版應作角隅補強外，最重要的是，柱鋼筋之搭接位置應位於低應力區即柱中央區，並採用隔層搭接，以避免同一斷面鋼筋根數過多而影響混凝土和鋼筋之握裏，柱內埋管管徑不得大於5公分。樑柱接頭及高應力區應以緊密箍筋施工，柱外圍箍筋應以135°彎勾施工，以發揮其圍束能力。
本次921大地震造成如此慘重之傷亡，除了地震強度超過法規規定設計強度外，大樓無法發揮應有之韌性及低層樓柱子抗震能力不足，使用材料不符合國家標準，而造成大樓無預警式的倒塌實占有相當大的關係。